2002.12.18
德清說：
「[1] 若約唯心淨士，則心淨土淨；故初參禪未悟之時，非念佛無以淨自心。[2] 然心淨即悟心也。菩薩既悟，而不捨念佛；是則非念佛，無以成正覺。安知諸祖不以念佛而悟心耶？[3] 若念佛念到一心不亂，煩惱消除，了明自心，即名為悟；如此則念佛即是參禪。[4] 若是菩薩，則是悟後不捨念佛；故從前諸祖，皆不捨淨土如此，則念佛即是參禪，參禪乃生淨土。[5] 此是古今未決之疑，此說破盡；而禪淨分別之見，以此全消。即諸佛出世，亦不異此說；若捨此別生妄議，皆是魔說，非佛說也。」➊
本段分五節：
1. 「若約」，「若」就是假設，「約」相當於如今講的「就」，就某一個範圍討論；也不妨說「約」有約束、約住、界限的意思。自心、自性清清靜靜，沒有雜念妄想，那麼眾生國土就清淨了。〈大乘義章〉19把淨土分為事淨土、相淨土、真淨土三種，可說是實有淨土，與唯心淨土相對；〈壇經〉根據〈維摩詰經〉的心淨土淨而倡言「唯心淨土，己心彌陀。」於是行者修禪學佛的問題就在淨心。淨心之道在念佛；也就是說，只有以念佛的方式，才能夠清淨自心。這裡的「念佛」不必限於「稱名念佛」，還可以包括念僧、念法。
2. 德清把淨心解為悟心。「悟心」就是明白自心，如〈壇經・般若〉：「若最上乘人，聞說〈金剛經〉，心開悟解…」菩薩雖然已經（既：既然，已經）悟了自心，仍然不捨棄念佛法門；像觀世音菩薩侍阿彌陀佛，除了阿彌陀佛，也別無可念，所以說「是則非念佛無以成正覺。」因此德清問：誰敢說古時候的祖師大德，不是以念佛而開悟的？
3. 〈佛說阿彌陀經〉所講的「善男子、善女人，說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若七日，一心不亂…是人終時，心不顛倒，即得往生…極樂國土。」我們可以看出念佛本意在往生淨土，德清引禪入淨，在「一心不亂」以下添上他自己的禪話，「煩惱消除，了明自心，即名為悟。」把念佛當作參禪了。
4. 再進一步，他重述自己提出的「念佛即是參禪」主張，給人一種「念佛即是參禪」，從古如斯，理所當然的印象。其實〈壇經・疑問〉：「不悟，念佛求生，路遙如何得達？」禪是以悟為重的；但是到了德清的時代，禪淨合一的風氣已成，所以他認為菩薩不僅念佛求悟，而且悟後不捨念佛；參禪的目的則在「乃生淨土」。
5. 本節承上節，越說越遠了。上節說從前諸祖都是參禪求生淨土的，本節更說諸佛也要贊成這種說法。然而細考佛史，印度佛教初起，阿羅漢的理想是「我生已盡，梵行已立；所作已辦，不受後有」。不受後有是斷苦之智；就連釋迦本人也不例外。僧伽婆羅（460-524）譯〈文殊師利問經〉：「佛言，『佛生甘蔗姓，滅已不更生；若人皈依佛，不畏地獄苦。』」這偈（並未重頌經文，但是經中說是「衹夜」；足見不頌經文的「偈」與重頌經文的「衹夜」不能強為分別）重複三次，二、三次只改末句，第二次「不畏餓鬼苦」，第三次「不畏畜生苦」。釋迦有這樣的能耐，全因他「滅已不更生」；〈阿彌陀經〉是鳩摩羅什（334-413，或350-409）所譯，似不見爭議，這無非是說，淨土是印度人所創；相對的，禪家典籍和祖師史跡爭議很多，這也無非是說，禪宗是中國人所創。禪與淨土都創於佛滅以後，不同處只在印度人所創或中國人所創。德清在本節發揮了自己的一番禪淨合一的見解，而後卻說：「諸佛出世，亦不異此說。」捨此別生的都是「妄議」，都是「魔說」。所謂古今未決之疑，就是禪與淨土是一是二？德清在第四節說「念佛即是參禪」，「參禪乃生淨土」，本節就宣稱「此說破盡」，破盡什麼？破盡古今禪淨是一是二的未決之疑。從淨來自印度，禪創於中國而為釋迦所未聞這點看來，德清的說法很有問題。那麼我們怎麼解決這問題？
第一個解決的辦法是強調「唯心淨土」，「心淨土淨」有〈壇經〉上的根據。「淨土」不在東、南、西、北、上、下，十億八千萬里以外的彌陀、彌勒或藥師佛的國度中，而就在我人的自心自性內。這樣一來，眾生就不致對居於淨土中的教主產生依賴性，以為在娑婆世界造業可以憑教主之力（他力）消除；相反的，一定要喚起自家的佛性。在這種狀況下，「念佛」等於「參禪」，參禪就生到（自心）淨土，是言之成理的。因為參禪能夠明心見性，而自心自性就是一片淨土。
第二個解決的辦法是把佛教看成一個生命體，生命是不斷發展，日趨成熟的。釋迦在世時，誠然沒有立淨土，沒有立禪宗，卻不礙後世發展出淨土和禪宗。這是應眾生、時代、地理環境的變化與需求而作出的調適。這種說法還不夠徹底和圓滿，更徹底圓滿的說法是從一顆種子看不出一顆樹，但是一顆樹都在一顆種子裡具備了。我們細察早期的佛典如四〈阿含〉，裡面時時可見佛性的說法，那麼後面發展出淨土與禪是不背教意的，雖然釋迦未必親口這樣宣說。
第三個解決的辦法是對權威的尊重，對居下流者的打擊。這點關係到起信和警世的作用。德清自忖講話難以引起人的信心，所以必說是釋迦所說，這叫「聖言量」。德清要清除異說，人家未必就跟著他反對異說，他說那異說是魔說，是妄議，是眾惡所歸的下流淵藪，那麼就使人對異說敬而遠之了。
第四個解決的辦法是不斤斤於史實考證，只問立說是否有益世道人心。大體說，我們對德清這樣的高僧是可以信任的，換句話說，釋迦對德清出聖言；德清對我人出聖言。德清的話有益世道人心，這是超乎史實真假細節以上而關乎禪家傳燈大局的事；對古德的苦心孤詣，正不必以察察為能。打起精神，參！
註：
➊〈禪全〉51，頁126〈憨山大師夢遊全集〉9，〈示慧鏡心禪人〉。
