2002.11.28
行者「參此一個話頭」時，疑情成團便像喉頭卡著一顆熱鐵丸，吞不下，吐不出；不知如何是好。禪師覷著這一點，便突然打下一棒，或著大喝一聲，就像病人心臟停止跳動，醫生施以電擊。有時來一句話刺激，叫做「下轉語」，不外是給行者製造禪機以打破疑團；疑團一破，自然就有所悟。參話頭的訣竅，就是要參到沒滋味、沒理路、没把捉，才能得力。話頭的意義，宗杲以後，歷代又有發揮。1651年9月17日，福臨（清世祖）遣使請天童寺道忞入京；在北京的萬善殿，君臣會集論禪。天童寺是曹洞宗的道場，修默照禪，但是修了一段時間之後，師徒間不免對話，無形中就轉為看話禪了，道忞面對那些飽學之士說：「頭話之說，無有定法。但是去不得處，便是話頭。古人於後學初機無處著力，不得已教他看一無意味話，如「萬法歸一，一歸何處」之類，著令齩嚼不破；横不得，豎不得，如一座鐵壁銀山頓在面前。孜孜汲汲，廢寢忘餐；有朝一日，撞透銀山鐵壁，方是得力處。」➊
「話頭之說，無有定法」的真義是：行者參話頭無從根據前人所走的路徑，亦步亦趨，必得自闢蹊徑，才得成就。只消是去不得的地方，便是話頭。各位參禪很容易覺得乏味、無聊，因而昏沉、作夢，恍恍惚惚之中會出現種種境界；這些境界其實是幻境，不足為憑。所以初機的行者會覺得參禪很困難，沒可憑依。因為凡行者思考、推究、歸納、演繹，自以為有所得時，就是誤入岐途時。所以禪師事不獲已，用一個「無意味話」，如銅牆鐵壁一般横在行者面前，擋住行者去路，叫行者頓悟前非，別開生面。周利槃陀在佛陀的弟子裡，是最不聰明伶俐的，佛陀只教他「掃除污垢」，他就天天拿著掃帚，在樹底下掃著、又念著這四字，竟然就這樣證得了阿羅漢果。話頭的應用，可以一直追溯到這裡。
中國禪宗的看話禪，是截斷眾流的手段。譬如說，論述起「萬法歸一，一歸何處」，循環反覆，沒完沒了。這時弄個無意味話，塞到你喉嚨裡；像熱鐵丸般「著令齩嚼不破，横不得，豎不得。」又「如一座鐵壁銀山，頓在面前。」熱鐵丸也罷，鐵壁銀山也罷，總叫人沒奈何，要得到點消息，就必须「孜孜汲汲，廢寢忘餐。」等到忽然有一天撞透鐵壁銀山，也就是行者爆破了疑團，那時候參話頭，才算有個了「得力處」。
[學]士云：「如何得到廢寢忘餐底田地？」師云，「廢寢忘餐，非是勉强，如學士有一急切事在心，不知不覺廢寢忘餐，蓋欲罷自不能耳。」➊
學士的問題似乎是說廢寢忘餐有個方法可以達成。道忞告訴他，廢寢忘餐，是不用方法的；用方法達成的是勉強的。廢寢忘餐是勉强不來的，是不得不然的。像你這位學士，有一件急切的事體梗在胸中，不能解決，這時候，不待你著意要不吃飯、不睡覺，也不待人家逼你，你自然就會忘了吃飯、睡覺，不到事情了斷不歇手。這就是說，行者有求禪機的急切心，就會直等到禪機出現，也就是撞透銀山鐵壁才罷休，這才叫真正的得力處。
各位由以上所說，該知道參話頭的大概了。那就應把你平日行走的路徑，平日吃食的滋味，平日尋求的依靠，一腳踢翻。提起精神，參！
註
➊〈禪全〉64，頁531、532〈天童弘覺忞禪師北遊集〉2，奏對機缘，古頁3。
